西表島から水牛車に乗って由布島(ゆぶじま)に渡ります。
由布島は海流によって堆積した砂で出来た周囲約2ｋｍの島で、ゆっくり歩いても1時間で1周出来てしまう、小さな島です。
かつては住人がいたそうですが、1969年の台風で壊滅的な被害を受け、ほとんどの人が島外に移住してしまったそうです。
それでもなお、人が戻って来ることを信じて残った人が植え続けた植物のおかげで、1981年に島全体を亜熱帯植物園として開園し、現在に至っています。
西表島と由布島の間の海は満潮時でも水深1m程度なので、電柱も並んでいます。
その並んだ電柱に沿って由布島へ向かってゆっくり出発です。
牛車の天井には涙そうそうなど、沖縄の歌の歌詞が貼られており、ガイドさんが三線で歌ってくれました。
他にも西表島や由布島の説明をしてくれます。
約15分の道中ですが、牛さんは大用を足したりと自由な感じです(笑)
由布島に着くと待合所で島の説明を受け、自由行動です。
案内所には由布島の水牛「大五郎一家」の家系図などがあり、しばらく行くと水牛の碑もありました。
由布島の水牛の始祖、大五郎と花子に敬意を表して建てられた石碑だそうです。
水牛は由布島に元からいたわけではなく、1930年代に台湾から移住して来た人が連れて来たんだそうです。
亜熱帯の植物がたくさんありました。
聞いたことのない名前の花もたくさんありました。
…が、直前に来た台風のせいで、ほとんどの花が散ってしまった状態だそうで、本当はもっとカラフルなんだそうです。
残念…
花だけでなく、木も見た事のないものばかり…
ブーゲンビレア・ガーデンに来ました。
ここは温室で台風の影響が無かったためか、色とりどりな花が咲き乱れていました。
ところで…ブーゲンビレア？ ブーゲンビリア？？
どちらが正解なんでしょう(笑)
蝶々園です。
オオゴマダラ、ベニモンアゲハ、ツマベニチョウ、リュウキュウアサギマダラなどの蝶がいるそうなのですが、写真を撮れたのはリュウキュウアサギマダラだけでした😢
温室を出ると、また熱帯植物園の島内を歩きます。
人が住んでいた時の小中学校の跡地などもありました。
もはやジャングルでしたが…
マンタの浜に行って、ほぼ1周終了です。
水牛車の乗り場に戻り、西表島へ戻ります。
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